Verleumdung & üble Nachrede in Deutschland

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Deutschland behandelt Ehrverletzungen sowohl als Straftat als auch als zivilrechtliches Unrecht. Das Strafgesetzbuch bestraft Beleidigung (§ 185), ehrenrührige Tatsachenbehauptungen, die nicht erweislich wahr sind (§ 186), und wissentlich unwahre Tatsachenbehauptungen (§ 187), mit höheren Strafen, wenn die Äußerung öffentlich erfolgt oder im Netz verbreitet wird. Unabhängig davon kann man zivilrechtlich die Unterlassung einer Verletzung des Persönlichkeitsrechts, die Entfernung von Inhalten und Schadensersatz verlangen, in der Regel innerhalb einer dreijährigen Verjährungsfrist.

Dieser Ratgeber bietet allgemeine Informationen zur Rechtslage in Deutschland, geprüft anhand der unten aufgeführten Quellen am 1. November 2026. Er ist keine Rechtsberatung. Gesetze ändern sich und jeder Fall ist anders: Für eine Beratung zu Ihrer Situation wenden Sie sich an einen qualifizierten Rechtsanwalt in Deutschland.

Deutschland auf einen Blick

Klagefrist (schriftliche Äußerungen)3 Jahre

Klagefrist (mündliche Äußerungen)3 Jahre

Strafbarkeit der EhrverletzungKann strafbar sein

Anti-SLAPP-SchutzNein

Rechtslage bei Ehrverletzung in Deutschland

Rechtsgrundlagen

Das deutsche Recht der Ehrverletzung ist geschriebenes Recht, kein Common Law. Das Strafgesetzbuch (StGB) regelt die Ehrdelikte in den §§ 185-200. Zivilrechtliche Ansprüche stützen sich auf das Bürgerliche Gesetzbuch: § 823 (Schadensersatz), § 824 (unwahre Behauptungen, die den Kredit oder den Erwerb eines anderen gefährden) und § 1004 (Beseitigung und Unterlassung), die die Gerichte zusammen mit Art. 1 und 2 des Grundgesetzes auf das Persönlichkeitsrecht anwenden. Art. 5 des Grundgesetzes schützt die Meinungsfreiheit, nennt aber das Recht der persönlichen Ehre als eine ihrer Schranken.

Quellen: Strafgesetzbuch (StGB) §§ 185-187, offizielle englische Übersetzung; Bürgerliches Gesetzbuch (BGB) §§ 823, 824, 1004, offizielle englische Übersetzung; Bundesverfassungsgericht, Pressemitteilung Nr. 84/2019 (Recht auf Vergessen II, 1 BvR 276/17), unter Verweis auf § 823 Abs. 1 und § 1004 BGB in Verbindung mit Art. 1 Abs. 1 und Art. 2 Abs. 1 GG; Grundgesetz (GG) Art. 5, offizielle englische Übersetzung

Ist Ehrverletzung strafbar?

Ehrverletzung ist in Deutschland strafbar. Beleidigung (§ 185 StGB) und üble Nachrede (§ 186) werden mit Freiheitsstrafe bis zu einem Jahr oder Geldstrafe bestraft, bei öffentlicher Begehung oder durch Verbreiten eines Inhalts mit bis zu zwei Jahren. Verleumdung, also wissentlich unwahre Behauptungen (§ 187), wird mit bis zu zwei Jahren oder Geldstrafe bestraft, bei öffentlicher Begehung oder durch Verbreiten eines Inhalts mit bis zu fünf Jahren. Beleidigungsdelikte werden in der Regel nur auf Strafantrag des Opfers verfolgt, der innerhalb von drei Monaten ab Kenntnis von Tat und Person des Täters gestellt werden muss (§§ 194, 77b).

Quellen: StGB §§ 77b, 185, 186, 187 und 194, offizielle englische Übersetzung; StGB § 187, aktueller deutscher Wortlaut (Gesetze im Internet)

Verjährung und Fristen

Das deutsche Zivilrecht unterscheidet nicht zwischen schriftlicher (libel) und mündlicher (slander) Ehrverletzung. Zivilrechtliche Ansprüche unterliegen der regelmäßigen Verjährungsfrist von drei Jahren. Sie beginnt mit dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und der Verletzte von den Umständen und der Person des Verantwortlichen Kenntnis erlangt hat oder ohne grobe Fahrlässigkeit hätte erlangen müssen. Ohne Rücksicht auf die Kenntnis verjähren solche Schadensersatzansprüche spätestens 10 Jahre nach ihrer Entstehung. Ein Strafantrag muss unabhängig davon innerhalb von drei Monaten gestellt werden.

Quellen: BGB §§ 195 und 199, offizielle englische Übersetzung; StGB § 77b, offizielle englische Übersetzung

Ehrverletzung „per se“

Deutschland kennt die Common-Law-Kategorie der „defamation per se“ nicht. Am nächsten kommt ihr § 186 StGB: Wer über einen anderen eine ehrenrührige Tatsache behauptet oder verbreitet, haftet, wenn diese nicht erweislich wahr ist; das Risiko, die Wahrheit nicht beweisen zu können, trägt also der Äußernde. § 187 erfasst ausdrücklich wissentlich unwahre Behauptungen, die den Kredit eines anderen gefährden, und § 824 BGB ermöglicht einen zivilrechtlichen Schadensersatzanspruch bei unwahren Behauptungen, die den Kredit einer Person gefährden oder ihrem Erwerb oder Fortkommen schaden.

Quellen: StGB §§ 186 und 187, offizielle englische Übersetzung; BGB § 824, offizielle englische Übersetzung

Anti-SLAPP-Schutz

In Deutschland gibt es kein geltendes Anti-SLAPP-Gesetz. Im Februar 2026 legte die Bundesregierung dem Bundestag einen Gesetzentwurf (Drucksache 21/3942) zur Umsetzung der EU-Richtlinie 2024/1069 vor. Er ändert die Zivilprozessordnung und sieht unter anderem eine erweiterte Sicherheitsleistung für Prozesskosten, eine weitergehende Erstattung der Anwaltskosten von Beklagten, zusätzliche gerichtliche Sanktionen und eine Pflicht zur vorrangigen Behandlung solcher Verfahren vor. Der Entwurf beschränkt die neuen Regeln auf Zivilsachen mit grenzüberschreitendem Bezug. Zum Zeitpunkt der Prüfung enthielt die konsolidierte Zivilprozessordnung im Rechtsportal des Bundes diese Regeln noch nicht.

Quellen: Bundestags-Drucksache 21/3942, Gesetzentwurf der Bundesregierung zur Umsetzung der Richtlinie (EU) 2024/1069 (2. Februar 2026); Deutscher Bundestag, hib-Meldung zum Anti-SLAPP-Gesetzentwurf der Bundesregierung (2026); Zivilprozessordnung (ZPO), konsolidierter deutscher Wortlaut (Gesetze im Internet)

Widerruf und Gegendarstellung

Das deutsche Presserecht gibt Personen, die von einer veröffentlichten Tatsachenbehauptung unmittelbar betroffen sind, einen Anspruch auf Gegendarstellung. Presserecht ist Ländersache: In Bayern etwa verpflichtet Art. 10 des Pressegesetzes Zeitungen und Zeitschriften, die Gegendarstellung unverzüglich, im gleichen Teil und in gleicher Schrift und kostenlos abzudrucken. Nach § 20 des Medienstaatsvertrags müssen journalistisch-redaktionelle Telemedien eine Gegendarstellung kostenlos veröffentlichen. Sie muss sich auf Tatsachen beschränken, unterzeichnet sein und dem Anbieter unverzüglich schriftlich zugehen, spätestens sechs Wochen, nachdem der Inhalt zuletzt online war, und in jedem Fall innerhalb von drei Monaten nach der Erstveröffentlichung.

Quellen: Bayerisches Pressegesetz (BayPrG) Art. 10; Medienstaatsvertrag (MStV) § 20

Rechtfertigung und Personen des öffentlichen Lebens

Der Wahrheitsbeweis schließt die Strafbarkeit nach § 186 StGB aus, und eine rechtskräftige Verurteilung des Betroffenen gilt als Beweis dafür, dass eine behauptete Straftat wahr ist (§ 190). Nach § 193 sind kritische Urteile und Äußerungen zur Ausübung oder Wahrnehmung von Rechten oder berechtigten Interessen nur strafbar, wenn schon die Form oder die Umstände der Äußerung eine Beleidigung darstellen. Das Bundesverfassungsgericht verlangt von den Gerichten, die persönliche Ehre im Einzelfall gegen die Meinungsfreiheit abzuwägen, wobei Kritik an Machthabern und Beiträge zur öffentlichen Debatte besonderes Gewicht haben. Auf diese Abwägung dürfen Gerichte nur in engen Ausnahmefällen verzichten: bei Schmähkritik ohne jeden Sachbezug, bei Formalbeleidigungen mit tabuisierten Ausdrücken und bei Angriffen auf die Menschenwürde.

Quellen: StGB §§ 186, 190 und 193, offizielle englische Übersetzung; Bundesverfassungsgericht, Pressemitteilung Nr. 49/2020 (Beschlüsse vom 19. Mai 2020, 1 BvR 2397/19 u. a.)

Belästigung im Netz, Cyberstalking und Doxing in Deutschland

Cyberstalking

Nachstellung nach § 238 StGB erfasst ausdrücklich auch Verhalten im Netz, darunter wiederholte Versuche, jemanden über Telekommunikationsmittel zu kontaktieren, den Missbrauch seiner personenbezogenen Daten, um Waren zu bestellen oder Dritte zur Kontaktaufnahme zu veranlassen, das Ausspähen seiner Konten, die Veröffentlichung von Bildern von ihm und das Verbreiten herabwürdigender Inhalte unter Vortäuschung seiner Identität. Die Grundstrafe beträgt Freiheitsstrafe bis zu drei Jahren oder Geldstrafe; besonders schwere Fälle, etwa der Einsatz von Spähsoftware, werden mit drei Monaten bis zu fünf Jahren bestraft.

Quelle: StGB § 238, offizielle englische Übersetzung

Belästigung im Netz

Die Ehrdelikte werden strenger bestraft, wenn sie durch Verbreiten eines Inhalts begangen werden, wozu auch Beiträge im Netz gehören (§§ 185-187 StGB). § 188 sieht höhere Strafen für öffentliche Beleidigungen und unwahre Behauptungen gegen Personen des politischen Lebens bis hin zur kommunalen Ebene vor, wenn die Äußerung geeignet ist, ihr öffentliches Wirken erheblich zu erschweren. § 192a stellt es unter Strafe, jemandem unaufgefordert Inhalte zukommen zu lassen, die seine Menschenwürde angreifen, indem sie eine Gruppe beschimpfen, die nach nationaler, rassischer, religiöser oder ethnischer Herkunft, Weltanschauung, Behinderung oder sexueller Orientierung bestimmt ist. § 241 bestraft Bedrohungen, mit höheren Strafen bei öffentlicher Begehung oder im Netz.

Quelle: StGB §§ 185-188, 192a und 241, offizielle englische Übersetzung

Doxing

§ 126a StGB stellt es unter Strafe, personenbezogene Daten einer Person öffentlich zu verbreiten, wenn dies geeignet und dazu bestimmt ist, sie oder eine ihr nahestehende Person der Gefahr eines Verbrechens oder einer anderen rechtswidrigen Tat wie einer Sexual- oder Gewalttat auszusetzen. Die Strafe beträgt Freiheitsstrafe bis zu zwei Jahren oder Geldstrafe, bis zu drei Jahre, wenn die Daten nicht allgemein zugänglich waren.

Quelle: StGB § 126a, offizielle englische Übersetzung

Intime Bilder ohne Einwilligung

§ 201a StGB bestraft das Herstellen oder Verbreiten von Bildaufnahmen, die den höchstpersönlichen Lebensbereich einer Person verletzen, einschließlich der unbefugten Weitergabe einer solchen Aufnahme an Dritte, die ursprünglich mit Erlaubnis hergestellt wurde, sowie das Verbreiten von Aufnahmen, die dem Ansehen einer Person erheblich schaden können. § 184k erfasst unbefugt hergestellte oder verbreitete Bildaufnahmen des Intimbereichs. Darüber hinaus kann nach §§ 22 und 33 des Kunsturhebergesetzes (KunstUrhG) die Veröffentlichung eines Bildnisses ohne Einwilligung strafbar sein, vorbehaltlich gesetzlicher Ausnahmen; die Tat wird nur auf Antrag verfolgt.

Quellen: StGB §§ 184k und 201a, offizielle englische Übersetzung; Kunsturhebergesetz (KunstUrhG) § 22; Kunsturhebergesetz (KunstUrhG) § 33

Datenschutz und das Recht auf Entfernung von Inhalten

Als EU-Mitgliedstaat wendet Deutschland die DSGVO an. Mit Art. 17 (Recht auf Löschung) und Art. 21 (Widerspruchsrecht) können Betroffene Suchmaschinen ersuchen, Ergebnisse über sie auszulisten, vorbehaltlich Ausnahmen wie der Meinungs- und Informationsfreiheit. Das Bundesverfassungsgericht hat entschieden, dass Auslistungsansprüche gegen Suchmaschinen vollständig harmonisiertem EU-Recht unterliegen und eine Abwägung mit den Rechten des Verlegers und der Öffentlichkeit erfordern. Ansprüche gegen Online-Pressearchive richten sich dagegen nach dem deutschen Persönlichkeitsrecht und können es rechtfertigen, die Auffindbarkeit alter Artikel über Namenssuchen einzuschränken.

Quellen: Europäischer Datenschutzausschuss, Leitlinien 5/2019 zu den Kriterien des Rechts auf Vergessenwerden in Fällen in Bezug auf Suchmaschinen gemäß der DSGVO; Bundesverfassungsgericht, Pressemitteilung Nr. 84/2019 (Recht auf Vergessen II, 1 BvR 276/17); Bundesverfassungsgericht, Pressemitteilung Nr. 83/2019 (Recht auf Vergessen I, 1 BvR 16/13)

So entfernen Sie rufschädigende Inhalte in Deutschland

Eine Klage ist ein möglicher Weg, aber sie ist langsam, teuer und öffentlich. Viele schädliche Inhalte lassen sich schneller entfernen: über das Meldeverfahren der Plattform, ein rechtliches Schreiben an den Seitenbetreiber oder Hoster oder einen Entfernungsantrag bei Suchmaschinen. Welcher Weg der richtige ist, hängt davon ab, wo die Inhalte stehen und welches Recht für sie gilt.

Media Removal prüft jeden Fall und empfiehlt den schnellsten passenden Weg. Ob Inhalte entfernt werden, hängt immer von der jeweiligen Plattform und gegebenenfalls von den Gerichten ab. Sehen Sie sich unsere Leistungen zur Entfernung von Inhalten an, lesen Sie, wie Sie Rufschädigung in sozialen Medien melden, oder fordern Sie ein Angebot an.

Online-Reputationsmanagement in Deutschland

Häufige Fragen zu Ehrverletzung in Deutschland

Ist Ehrverletzung in Deutschland strafbar?

Ja. Das Strafgesetzbuch bestraft Beleidigung, ehrenrührige Tatsachenbehauptungen, die nicht erweislich wahr sind, und wissentlich unwahre Tatsachenbehauptungen. Die Strafen reichen von Geld- bis zu Freiheitsstrafen, bei wissentlich unwahren Behauptungen, die öffentlich oder im Netz verbreitet werden, bis zu fünf Jahren. In der Regel werden diese Taten nur verfolgt, wenn das Opfer innerhalb von drei Monaten ab Kenntnis von Tat und Täter einen Strafantrag stellt.

Wie lange haben Sie in Deutschland Zeit, wegen Ehrverletzung zu klagen?

Zivilrechtliche Ansprüche verjähren in der Regel nach drei Jahren, gerechnet ab dem Schluss des Jahres, in dem Sie von der Äußerung und ihrem Urheber erfahren haben oder hätten erfahren müssen. Schadensersatzansprüche verjähren spätestens 10 Jahre nach ihrer Entstehung, unabhängig davon, wann Sie davon erfahren haben. Da die Fristen vom Einzelfall abhängen, lohnt es sich, früh einen Rechtsanwalt in Deutschland zu Rate zu ziehen.

Kann ich in Deutschland einen falschen Artikel korrigieren lassen?

Oft können Sie eine Gegendarstellung verlangen. Nach deutschem Presserecht können Personen, die von einer veröffentlichten Tatsachenbehauptung unmittelbar betroffen sind, verlangen, dass eine Zeitung, Zeitschrift oder journalistische Website ihre Gegendarstellung kostenlos veröffentlicht. Die Gegendarstellung muss aber strenge Vorgaben zu Inhalt, Form und Frist erfüllen.

Ist Doxing in Deutschland strafbar?

In vielen Fällen ja. § 126a des Strafgesetzbuchs stellt es unter Strafe, personenbezogene Daten einer Person öffentlich zu verbreiten, um sie oder ihr nahestehende Personen der Gefahr schwerer Straftaten oder von Gewalt auszusetzen, mit bis zu drei Jahren Freiheitsstrafe, wenn die Daten nicht öffentlich zugänglich waren.

Kann ich in Deutschland Google bitten, Ergebnisse über mich zu entfernen?

Sie können dies auf Grundlage des Rechts auf Löschung und des Widerspruchsrechts nach der DSGVO beantragen. Die Suchmaschine muss Ihre Interessen gegen die Meinungsfreiheit und das Informationsinteresse der Öffentlichkeit abwägen, eine Entfernung ist daher nicht sicher.