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Es kommt vor, dass eine Person des öffentlichen Lebens oder eine Institution, die ihren Ruf vor einer Kontroverse schützen will, die Lage ungewollt verschlimmert.
Dann schrumpft meist der Spielraum der Person oder Organisation, das Problem zu bewältigen, was zu ernsteren Folgen führen kann.
Diese schwierige Situation hat einen Namen: Sie ist als Streisand-Effekt bekannt.
Was ist der Streisand-Effekt?
Der Streisand-Effekt beschreibt ein Szenario, in dem die Versuche einer Person oder Organisation, eine Situation zu verbergen, erst recht Aufmerksamkeit darauf lenken, was ihre Folgen meist verstärkt.
Wenn der Streisand-Effekt greift, ist der Spielraum der Person oder Organisation zur Bewältigung der Krise deutlich kleiner, als er ursprünglich hätte sein können.
Was war der erste Fall des Streisand-Effekts?
Der Ursprung dieses Phänomens geht auf das Jahr 2003 zurück, als die US-amerikanische Sängerin und Songwriterin Barbra Streisand eine Klage über 50 Millionen USD wegen Verletzung der Privatsphäre gegen den Fotografen Kenneth Adelman und die Website Pictopia.com einreichte.
Adelman hatte das Haus der Sängerin in Malibu, Kalifornien, im Rahmen eines Projekts fotografiert, das die Küstenerosion dokumentierte.
Bevor die Klage öffentlich wurde, war das Foto nur sechsmal heruntergeladen worden. Als die Medien über den Fall berichteten, besuchten Tausende Menschen Pictopia.com, um das Bild anzusehen und herunterzuladen.
Warum entsteht der Streisand-Effekt?
Der Streisand-Effekt entsteht, weil gescheiterte Versuche, eine Kontroverse zu verbergen oder Informationen zu entfernen, die Sache erst öffentlich sichtbar machen, und die Menschen wissen wollen, welche Tatsache oder welches Detail eigentlich verborgen werden sollte.
Einige Faktoren helfen zu erklären, warum der Streisand-Effekt in solchen Situationen auftritt:
- Kollektive Neugier: Klagen, Bußgelder oder umstrittene Aussagen wecken meist Interesse und die Neugier vieler Menschen.
- Die virale Dynamik sozialer Netzwerke: Informationen verbreiten sich online frei und schnell, sodass ein kleines Ereignis in kurzer Zeit unverhältnismäßig viel Bedeutung gewinnen kann.
- Der Reiz des Verbotenen: Wird einer Person oder Gruppe etwas absichtlich vorenthalten, entsteht oft ein Gefühl von Dringlichkeit, das Menschen antreibt herauszufinden, was verborgen wird und warum.
- Der Wunsch, sich Zensur zu widersetzen: Wird bekannt, dass eine Person des öffentlichen Lebens oder eine Institution etwas verbergen wollte, mobilisieren sich viele Menschen womöglich dagegen, um eine mögliche Zensur oder Unterdrückung zu verhindern.
Verliert eine prominente Person oder eine Institution die Kontrolle über eine Situation, die ihren Ruf betrifft, sind das meist einige der Faktoren, die das Ereignis verstärken und den Streisand-Effekt auslösen.
Woran erkennen Sie, dass Sie den Streisand-Effekt erleben?
Oft merkt eine Person des öffentlichen Lebens oder eine Organisation nie, dass ihre Reputationskrise durch den Streisand-Effekt verstärkt wurde.
Die typischen Anzeichen zu erkennen, hilft aber meist, das Gesamtbild zu verstehen:
- Unverhältnismäßige öffentliche Reaktion: Die Reaktion der Menschen auf die Nachricht ist viel stärker, als sie anfangs hätte sein können.
- Umkehr der Erzählung: Im Mittelpunkt steht nicht die Kontroverse selbst, sondern der Versuch, sie zu vertuschen.
- Massive Medienaufmerksamkeit: Große Medien greifen den Konflikt auf und tragen ihn über Fachseiten hinaus.
Von diesen drei Punkten ist die Umkehr der Erzählung für die betroffene Person oder das Unternehmen wahrscheinlich am deutlichsten, denn viele Fragen richten sich dann auf den Versuch, die Information oder den Vorfall zu verbergen.
Wie kann mir der Streisand-Effekt schaden?
Wird eine Person oder Institution Opfer des Streisand-Effekts, droht vor allem eine schwere Reputationskrise, denn die Glaubwürdigkeit dessen, der eine Handlung oder Kontroverse verbergen wollte, wird von der Öffentlichkeit oft infrage gestellt.
Zweitens verliert die Organisation meist die Kontrolle über die Erzählung rund um das Ereignis, weil die Situation zu einer Angelegenheit von öffentlichem Interesse wird, die das Unternehmen oder die Person nicht mehr direkt steuern kann.
Schließlich sind die Kosten für die Bewältigung einer Krise oft viel höher als das, was die Institution oder Person für ein kleines Problem ausgegeben hätte.
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Echte Beispiele für den Streisand-Effekt
Am besten versteht man die Wirkung des Streisand-Effekts anhand echter Beispiele von Personen oder Institutionen, die einem Ereignis ungewollt mehr Reichweite verschafft haben, das sonst unbemerkt geblieben wäre:
Die Klage des US-Senators Devin Nunes 2019
Im März 2019 reichte der republikanische Abgeordnete Devin Nunes gegen X und drei Nutzer der Plattform eine Klage wegen Rufschädigung ein. Anlass war eine Reihe von Beiträgen, die seiner Ansicht nach seinem Ruf schaden konnten.
Einer der Beklagten war ein Parodie-Konto, der vor Bekanntwerden der Nachricht nur 1.200 Follower hatte. Nachdem die Klage öffentlich wurde, gewann das X-Konto des Nutzers rund 600.000 neue Follower.
Die Beyoncé-Fotos 2013
2013 trat die US-amerikanische Künstlerin Beyoncé in der Halbzeitshow des Super Bowl auf. Ein Medium machte bei der Veranstaltung Fotos von ihr, die ihre damalige Pressesprecherin als unvorteilhaft empfand.
Nachdem die Pressesprecherin verlangt hatte, die Bilder zu entfernen, erstellte das Medium stattdessen eine eigene Galerie mit den Beyoncé-Fotos, was ihre Sichtbarkeit noch erhöhte.
Die Scientology-Videos mit Tom Cruise 2008
2008 versuchte die Scientology-Kirche, ein Video aus dem Internet entfernen zu lassen, in dem der US-amerikanische Schauspieler Tom Cruise, selbst praktizierender Scientologe, Aussagen machte, die dem Image der Kirche schaden konnten.
Das Video erreichte online große Reichweite, weil neben der Bekanntheit des Schauspielers auch Websites über die Versuche der Kirche berichteten, den Inhalt zu entfernen und Cruises Aussagen über die Glaubensgemeinschaft zu zensieren.
Wie können Sie den Streisand-Effekt vermeiden?
Eine allgemeine Empfehlung, um nicht Opfer des Streisand-Effekts zu werden, lautet, sich fachkundig zum Reputationsmanagement beraten zu lassen , um Schritte zu vermeiden, die eine mögliche Krise verschlimmern könnten.
Mit fachkundiger Unterstützung fällt es einer Institution oder Person des öffentlichen Lebens leichter, die folgenden Maßnahmen zu verstehen und umzusetzen:
- Selbstbewusste, menschliche Kommunikation: Spricht eine Person oder Institution eine Situation öffentlich und souverän an, fallen die Folgen in den Augen von Partnern und Öffentlichkeit womöglich geringer aus.
- Laufende Beobachtung der Gespräche: Wer ständig verfolgt, was in sozialen Netzwerken gesagt wird, kann das Ausmaß einer Situation meist besser einschätzen und die besten Handlungsoptionen erkennen.
- Ehrliche und transparente Antworten: Einen Fehler offen einzugestehen, statt ihn zu verbergen oder zu ignorieren, erzeugt meist Verständnis in der Öffentlichkeit und mindert die Wirkung der Situation.
- Das tatsächliche Ausmaß einer Kontroverse bewerten: Eine sorgfältige Einschätzung hilft zu entscheiden, ob eine Kontroverse schnell vorübergeht oder ob sie laufend beobachtet werden und eventuell Maßnahmen nach sich ziehen sollte.
Wird ein scheinbar kleines Problem nach diesen Empfehlungen behandelt, ist es weit wahrscheinlicher, dass die Situation nicht eskaliert und gut beherrschbar bleibt.
Fazit zum Streisand-Effekt
Eine kleine Klage, ein Bußgeld oder ein Kommentar kann eine viel größere Wirkung entfalten, wenn der Streisand-Effekt ins Spiel kommt.
Wird eine Institution oder Person des öffentlichen Lebens Opfer des Streisand-Effekts, verliert sie wahrscheinlich die Kontrolle über die Situation und steht vor einer Reputationskrise.
Deshalb ist es für Organisationen und Personen des öffentlichen Lebens entscheidend, mögliche Konflikte sorgfältig zu bewerten, um für jeden Einzelfall passende Maßnahmen festzulegen.
Ein Prominenter oder ein Unternehmen kann ein echtes Problem jedoch nicht immer von einem kleinen unterscheiden. Deshalb ist ein spezialisierter Partner an Ihrer Seite oft ein echter Vorteil.
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