Was sind Data-Broker, wie arbeiten sie und warum können sie Ihrer Online-Reputation schaden?

Viele Menschen wissen nicht, was Data-Broker sind, doch diese Unternehmen haben oft entscheidenden Einfluss darauf, wie sie verschiedene Dienste und Plattformen erleben.

Gleichzeitig wirft die Arbeitsweise dieser Unternehmen häufig Fragen auf: Wie genau gelangen sie an die Daten von Menschen, und was können sie am Ende damit tun?

Was sind Data-Broker?

Data-Broker (Datenhändler) sind Unternehmen, die personenbezogene Daten von Nutzern sammeln und an Dritte verkaufen, um damit Gewinn zu erzielen.

Im Alltag haben Menschen in der Regel keinen direkten Kontakt zu diesen Unternehmen. Sie treten meist als unsichtbare Vermittler zwischen ihnen und den Firmen oder Diensten auf, die sie nutzen.

Welche personenbezogenen Daten sammeln Data-Broker?

Diese Unternehmen erfassen meist demografische, wirtschaftliche und geografische Daten von Internetnutzern, außerdem Angaben zu Immobilien und zur Gesundheit.

Ein Data-Broker kann zum Beispiel folgende Informationen über Sie besitzen:

• Vollständiger Name.
• E-Mail-Adressen.
• Geschätztes Einkommen.
• Kredithistorie.
• Konsumgewohnheiten.
• Immobilienbesitz.
• Vorstrafen (falls vorhanden).
• Fahrzeugzulassung.

Ein Data-Broker kann auch wissen, an welchen Erkrankungen eine Person leiden könnte. Diese Information leitet er aus anderen Daten ab, etwa aus Aktivitätswerten von Smart Devices oder aus dem Browserverlauf.

Wer profitiert in der Regel von den Informationen, die Data-Broker sammeln?

Data-Broker bieten Nutzerdaten meist Organisationen an, die große Datenmengen für ihre Entscheidungen brauchen.

Typische Kunden von Data-Brokern sind daher:

• Dienstleistungsplattformen.
• Personalagenturen.
• Kreditmanager.
• Werbe- und Marketingunternehmen.
• Sicherheitsdienste.
• Politische Kampagnen.

Auch Marktforschungsunternehmen und medizinische Einrichtungen arbeiten teilweise mit bestimmten Data-Brokern zusammen, um gezielte Studien durchzuführen.

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Arten von Data-Brokern

Data-Broker lassen sich danach einteilen, welche Art von Informationen sie sammeln oder mit welchen Kunden sie Geschäfte machen.

Die folgende Tabelle fasst einige Arten von Data-Brokern nach diesen beiden Kriterien zusammen:

Je nach Geschäftsmodell arbeitet ein Data-Broker nicht nur in einem Bereich, sondern liefert Informationen an Organisationen aus verschiedenen Branchen.

Was Data-Broker mit den Daten von Menschen machen

Data-Broker nutzen die gesammelten Nutzerdaten meist für Tätigkeiten wie diese:

• Detaillierte Profile erstellen: Diese Unternehmen gleichen in der Regel Informationen aus verschiedenen Quellen ab, um für jede Person ein eigenes digitales Profil zu erstellen.
• Gezielte Werbung und Marketing: Data-Broker verkaufen Nutzerprofile meist an andere Organisationen, die damit stark segmentierte und personalisierte Anzeigen schalten.
• Risiko- und Versicherungsbewertung: Teilweise liefern Data-Broker Nutzerdaten an Banken, damit diese die Kreditwürdigkeit berechnen können.
• Hintergrundprüfungen: Data-Broker stellen Nutzerdaten häufig Personalagenturen oder anderen Stellen zur Verfügung, die den Hintergrund einer Person prüfen wollen.
• Wählersegmentierung: Diese Unternehmen arbeiten teilweise mit politischen Kampagnen oder Politikern zusammen. Sie helfen ihnen, personalisierte Botschaften für ihre Stammwähler oder für noch unentschlossene Menschen zu entwickeln.

Diese Unternehmen können Nutzerdaten auch an staatliche Stellen weitergeben, die private Daten für ihre Ermittlungen benötigen.

Welche Informationsquellen nutzen Data-Broker?

Data-Broker stützen sich meist auf vier große Informationsquellen, um Erkenntnisse über Menschen zu gewinnen. Diese vier Datenquellen sind:

1. Digitale Quellen und Onlineverhalten: Browserverlauf, Interaktionen in sozialen Netzwerken.
2. Öffentliche und behördliche Register: Geburts-, Heirats- oder Scheidungsurkunden; Grundbuch- oder Wählerverzeichnisse; Volkszählungsdaten.
3. Kommerzielle Aktivitäten: Kaufhistorie, Kundenbindungsprogramme, Abonnements von Plattformen und Diensten.
4. Mobile Geräte: Fitness-Apps, Bewertungs-Apps, GPS-Ortung.

Data-Broker gleichen Daten aus diesen und weiteren Quellen ab und erstellen daraus Nutzerprofile auf Basis ihrer Aktivitäten. Diese Profile können Interessen, Gewohnheiten und mögliche Erkrankungen vorhersagen.

Warum sind Data-Broker eine Gefahr für Ihre Online-Reputation?

Zunächst einmal arbeiten diese Unternehmen meist ohne direkte Kontrolle durch normale Nutzer oder Unternehmen. Dadurch lässt sich oft kaum nachvollziehen, was mit den eigenen Informationen geschieht.

Darüber hinaus kann ein Data-Broker den Ruf eines Unternehmens oder einer Person aus folgenden Gründen gefährden:

• Verwendung veralteter Daten: Data-Broker können Ihr Profil verzerren, wenn sie alte Informationen über Sie verwenden, weil ihnen die aktuelle Version fehlt.
• Risiko von Datenlecks: Die Datenbanken dieser Unternehmen sind wegen der großen Datenmengen, die sie verwalten, ein häufiges Ziel von Cyberkriminellen.
• Fehlende Kontrolle über die Informationen: Personen und Unternehmen wissen in der Regel nicht, was diese Organisationen mit ihren Daten tun oder tun könnten.
• Entscheidungen auf Basis von Daten ohne Kontext: Diese Unternehmen erstellen Nutzerprofile häufig, ohne den Zusammenhang, in dem die Daten entstanden sind, gründlich zu prüfen.

Für Privatpersonen können Data-Broker eine Verletzung ihrer Privatsphäre bedeuten, weil sie sensible Informationen ohne ausdrückliche Einwilligung der Betroffenen verarbeiten.

Arbeiten Data-Broker legal?

Data-Broker arbeiten legal in den meisten Ländern, auch wenn normale Nutzer meist nicht wissen, wie ihre Informationen verwendet werden.

Wichtig ist aber: Es gibt Vorschriften, die die Tätigkeit dieser Unternehmen regeln, zum Beispiel:

• Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) – Europäische Union.
• Delete Act – Kalifornien.
• Virginia Consumer Data Protection Act – Virginia.
• Texas Data Privacy and Security Act – Texas.

Solche Vorschriften regeln nicht nur die Tätigkeit von Data-Brokern in bestimmten Regionen. Sie helfen Verbrauchern meist auch dabei, ihre Rechte an ihren privaten Daten wahrzunehmen.

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Fazit zu Data-Brokern

Zwar gibt es Vorschriften, die regeln, wie Data-Broker arbeiten, doch bleiben oft Zweifel, wie sie mit sensiblen Daten von Menschen umgehen.

Erleidet ein solches Unternehmen ein massives Datenleck, ist es wahrscheinlich, dass die sensiblen Daten Tausender Menschen Cyberkriminellen oder unseriösen Stellen zugänglich werden.

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